Achterop de motor in Vietnam en de mooiste (slaap)treinroutes
+ mijn favoriete kookboeken en een cityguide (mét Google Maps) voor Brussel
Hi! Ik ben Irene de Bruijne en ik ben culinair-, cultuur- en reisjournalist. Om de week deel ik in deze nieuwsbrief mijn beste tips en favoriete adressen. Een groot deel krijg je gratis. Als je betaald lid wordt, krijg je nóg meer. Zoals deze week de beste adressen voor een The Holiday-achtige getaway, dé tip waar je merchandise van Parijse bistro’s koopt, een droomhotel middenin de woestijn en de mooiste (slaap)treinroutes van Europa en ver daarbuiten. Goed, een heleboel dus.
Achterop de motor door de bergen van Vietnam
Iedere ochtend dacht ik de eerste vijf minuten: waarom heb ik toch deze doodswens, en was ik tijdens het plannen vergeten dat ik heel bang ben voor motoren?
Als je het zo hoort, kun je je niet voorstellen dat juist ik je nu ga vertellen dat een tocht achterop de motor door de bergen van Vietnam een van de coolste dingen was die ik ooit deed. En dat ik vind dat iedereen het nu bovenaan z’n wensenlijstje (bucketlist, if you will) moet zetten.
Het is bepaald geen route die niemand ooit eerder reed – sterker nog, de Ha Giang loop is op dit moment een van de populairste attracties van Vietnam. Maar met een reden dus. En als je zorgt dat je bij de juiste organisatie boekt, valt het met die drukte ook heel erg mee.
Wij maakten de tocht van vier dagen. Op dag 1 ontmoetten we onze drivers, want hoewel je de tocht ook zelf mag rijden, raad ik je toch aan om achterop bij een easyrider te gaan. Zeker als je bij zo’n kleinere organisatie boekt en je dus een beetje off the beaten track gaat. Mijn chauffeur leek me in eerste instantie een beetje een broekie: hij was 19 en er was weinig om je stevig aan vast te houden. Maar goed, ze leren hier zeker in de bergen al jong rijden, dus na de eerste bocht vertrouwde ik hem blind.
Iedere dag reden we vanaf een uurtje of 8 de hele dag door de mooiste stukken van het gebied. En waar ik van tevoren een beetje had getwijfeld of, hoe indrukwekkend ook, dat landschap van bergen en rijstvelden niet zou gaan vervelen, bleek dat dus niet het geval. Het landschap is hier namelijk veel spannender dan dat. Zo reden we op een gegeven moment door de wolken, zo hoog dat er geen bomen meer groeiden, maar enkel nog een soort zwarte rotsen. Een half uur later reden we dan weer dwars door een klein dorpje – het voelde soms bijna alsof je door de achtertuin van mensen reed.
Na zo’n lange dag achterop – geloof mij, na 6 uur krijg je ondanks de stops echt wel een zere kont – kwamen we aan bij geweldige homestays in de bergen. Daar deelden we met ons clubje (riders en toeristen) met z’n allen een family style meal. Daarna kwam het happy water op tafel, een soort rijstwijn die met een aanstekelijke yell moest worden geshot, en werd de karaokemachine tevoorschijn getoverd. Happy avond gegarandeerd.
Wij boekten deze tocht via The Flipside. En er zullen ongetwijfeld nog veel meer andere goede organisaties zijn die dat aanbieden, maar wat ik wel vast even wil tippen: boek met een kleine organisatie. Er zijn monster-tours waarbij je met 50 man in een groep zit en daardoor alleen op de grote wegen blijft. Ook mooi, maar ik vond het heel bijzonder dat wij met een mini groepje over inimini weggetjes reden en geen andere toeristen zagen.
5x zonder reservering eten in Amsterdam
Mijn love language is 100% spontane acties. Dus even biertje op de hoek na een kutdag, maar ook spontaan even wat gaan eten. Maar helaas – en ik snap ook heel goed waarom hoor – kun je bij veel restaurants niet meer zo even binnenstappen. Daarom zet ik hier even vijf restaurants op een rijtje waar je nog wel welkom bent voor een ongeplande avond.
Café Beurre – Ik ben een beetje fan van het eten van Karin Gaasterland (Cuisine Carine) en hoewel zij hier zelf niet meer in de keuken staat, heeft ze zich wel bemoeid met de kookstijl. Het voelt dus nog steeds alsof je bij haar eet.
Barracuda – Je kunt hier wel reserveren, maar er is ook een heel groot deel van het restaurant waar je zo kunt aanschuiven. Dat vind ik leuk! Bestel sowieso het citroenijs in citroen, ook in de winter.
Wijmpje Beukers – Dit heeft een beetje dat gezellige gevoel van spontaan even wat eten in het eetcafé, maar dan met écht lekker eten.
Bar du Champagne – Zonder reserveren én in het centrum? Het kan. En dan zit je hier ook nog eens hartstikke goed, want het eten is super. Als je nou toch even moet wachten op een plekje, neem je gewoon vast een glas champagne.
Nam Kee – Als je echt lekker casual wilt, ga je natuurlijk naar de Zeedijk. Daar moet je helaas ook steeds vaker reserveren, maar bij Nam Kee mag je gewoon nog binnenlopen.
Hier wil je slapen in Madrid
Ik heb altijd zin in een (lang) weekend Spaanse stad. Want je eet er lekker, de mensen zijn vriendelijk en op een of andere manier voel ik me er altijd heel snel thuis. En dat komt zeker ook door het juiste slaapadres.
Appartement in het oude centrum - Hier voelt het alsof je (voor heel even) echt in Madrid woont.
Royal Palace - Vind ik heeel chique. Gezellig behangetje, uitzicht op het plein en alles wat je eigenlijk nodig hebt voor een fijn weekendje weg.
Dear Hotel - Hallo zwembad met uitzicht over de stad! De kamers zijn hier fijn, basic en gewoon comfortabel. Wat wil je nog meer?
10x dit zijn mijn favoriete kookboeken (nieuw én oud)
Als je me volgt op Instagram, heb je vast wel eens gezien dat ik een enorme kookboekenkast heb thuis. Dat is deels perks of the (previous) job, maar ook gewoon omdat ik kookboeken heerlijk vind. Ik neem ze op zondagochtend vaak nog even mee terug naar bed om dan een weekmenuutje te maken. En er gaat niks boven de geur van een vers kookboek.
Mi Cocina – Dit is mijn bijbel voor Mexican night.
Plenty More – Ik moet eerlijk zeggen dat ik de latere boeken van Ottolenghi niet allemaal even top vind (of er zelfs nog nooit iets uit heb gemaakt). Maar Plenty More heb ik van voor tot achter doorgekookt.
Dessert Person – Dit is m’n go-to ik-heb-zin-om-te-bakken-boek. De classic verjaardagstaart én de pecan-brittle cookies zijn te gek.
Mezcla – Vind ik echt een heel leuk, super origineel boek!
Bloem, suiker, boter – Best nieuw, maar nu al onmisbaar in m’n keuken (zeker als redelijk onzekere bakker). De linzertorte met parmezaankorst is waanzinnig.
Nothing Fancy – Ook omdat ik een heel gezellig Alison-Roman-kookclubje heb, maar ik vind dit gewoon een heel lekker boek en wel een van de eerste die ik pak als ik bedenk wat we dit weekend zullen eten.
Dishroom – Deze kreeg ik getipt van Jesse Donker. En ik kan inmiddels alleen maar beamen: dit boek is de India-bijbel.
Kismet – Sommige recepten voelen wel heel erg saladebar in LA, maaaar ik pak dit boek altijd als er nog van alles in de groentela ligt en ik zin heb om er iets origineels mee te maken.
Toscanini Pasta – Deze is natuurlijk nog relatief nieuw, maar ik durf het wel nu al een klassieker te noemen. In ieder geval in mijn keuken.
Make More with Less – Ik vind alles wat Kitty Cole doet en maakt sowieso geweldig. En dit boek vind ik dus heerlijk voor snelle doordeweekse maaltijden. Alles is heel simpel en soms bijna dat je denkt: is dit kookboekwaardig? Maar juist daarom vind ik het zo’n fijn boek.
Bonustip: ik noemde haar net al even, maar Cuisine Carine het boek vind ik ook echt een parel waar ik vaak begin als ik een etentje organiseer.
8x mooiste (slaap)treinroutes
I love treinreizen! In het buitenland dan… Maar niks zo fijn als een (slaap)trein die je super snel en ook best comfortabel naar je bestemming brengt. Zéker als dat dan ook nog eens een hele mooie route is. Dat bewegende landschap werkt haast meditatief en het voelt alsof je uren zit te kijken naar een natuurfilm.
Belle Epoque Train (Montreux naar Zweisimmen) - Echt een beeldschone route én ditto coupé. Boek een kaartje in de eerste klas en check even de tijden want de chique uitvoering van de trein rijdt maar twee keer per dag.
Wil je nog meer tips? Achter de paywall gaan we nog even door met de mooiste treinen. En ik vertel je welk hotel op mijn bucketlist staat en ik deel de mooiste hotels voor een Holiday-achtige getaway in Engeland en Schotland.
Abonneer je nu om alles te zien. Anders tot de volgende!